硒具有极强的抗氧化作用，是自由基的清除剂，具有很好的美容抗衰老功效。当人体内抗氧化作用差，又不能及时清除自由基时，细胞的衰老速度便明显加快。硒与维生素E起协同作用，维生素E结合于生物膜上，保护膜免受自由基的攻击与过氧化损伤，可以使脂褐素（老年斑）的出现推迟；人体内自由基使脂质过氧化，损害细胞膜，使细胞膜上的不饱和脂肪酸交联成脂褐素，使结缔组织中胶原蛋白失去弹性，而硒在细胞内通过谷胱甘肽过氧化物酶的作用破坏机体中存在的过氧化物，防止有害自由基的形成及其对不饱和脂的攻击，这不仅对全身细胞有作用，同样对表皮细胞及皮下组织也有作用，可以延缓皮肤细胞的衰老死亡。所以硒与维生素E相互协同能有效的防止细胞衰老和增加弹性，从而取得较好的美容效果。此外，硒还能解除有害金属物质的毒性，特别是可降低铅的毒性作用，这对减少化妆品中铅的毒性，保护皮肤、增白美容具有重要意义。
2000年冬，中国科技大学绿色科技中心的专家对九华山脚下的石台大山村的土壤进行了化验分析，发现大山村竟是全国罕见的三大天然富硒村之一。石台大山土壤平均含硒量在紫阳和恩施之间，高于普通土壤20倍，这里近五十年来没有发现癌症患者，硒是迄今为止发现的最重要的抗衰老元素，能有效地抑制癌症的发生,能够预防心血管疾病,提高人体的免疫力。硒是人体内无法合成的微量元素，可通过富硒食物摄取，但普通地区和贫硒地区通过正常饮食硒的摄入量却很低,再加上硒有解毒功能在为人体解毒的同时也伴随着人体排泄流出体外,因此人体硒含量一般较低,而这些长寿地区的居民长期食用富含硒元素的农作物或富硒营养品，可满足体内健康需要,可起到抗衰老和延年益寿的作用。