硒，元素符号为Se，1817年由瑞典化学家Berzelins发现。1915年，科学家首次发现微量元素硒对肿瘤有抑制作用。1949年，微量元素硒的抗癌作用进一步被证实，并取得动物实验成功。1957年，德国科学家施瓦茨发现硒对肝脏有很强的保护作用。1973年，联合国卫生组织宣布硒是人类和动植物不可缺少的微量元素之一。1988年，世界著名科学家克莱门特进行了震惊世界的迈阿密实验，59名濒临死亡的癌症患者参加了药效实验，4个月后，41名患者肿瘤缩小60%以上，3年后，49名患者依然活着。同一年，中国营养学会修改每日膳食营养供应的品种时把硒列为15种营养元素之一，建议每日摄取50～250微克。

　　硒是食物源抗氧化剂，能清除人体内过多的氧自由基，防止细胞膜脂质过氧化的破坏，它的抗自由基作用是维生素E和维生素C的300～500倍；硒能提高人体免疫力，具有防癌抗癌功能；硒能降低血脂、血压，防止动脉粥样硬化，减少血栓形成，缩小心肌梗塞面积；硒能防止肝脏病毒疾病、肝硬化、肝脏癌变、脂肪肝、酒精肝等；硒能激活胰岛细胞正常工作，防止糖尿病；硒能提高前列腺局部抗感染能力，控制炎症，控制增生；硒能保护视网膜，提高视力，有防止白内障的作用；硒还可防止男女不孕、抗衰老……