目前，我国60岁以上老年人口已达1.32亿。占到全国人口总数的10%左右，并以每年3.2%的速度递增。随着全球老龄化趋势的不断加剧，抗衰老研究已成为国际医学界所瞩目的课题。美国著名科普作家简.卡珀在《延缓衰老——延缓和逆转衰老进程的基本策略》一书中说：硒是“使你保持年轻的特别的矿物质”。

世界微量元素权威博士菲尔德说：“硒像一颗原子弹，量很小很小，作用和威慑力却很大很大一旦被人们认识，将对健康产生深远的影响”。其实，早在1973年，联合国世界卫生组织(WHO)就宣布：硒(Se)是人和动物生命必需的微量元素。1988年10月，中国营养学会把硒列为15种每日必须摄入的膳食营养素之一。成人每日应摄入50—200微克的硒。

自从70年代以来，我国在“硒与克山病发病关系”上，取得了突破性研究成果，从而进入了微量元素研究领域的世界先进行列。因此曾于1984年5月和1996年8月，先后在北京召开第三届、第六届硒国际研讨会，并荣获“施瓦茨”奖章和证书。“中国在硒方面的研究处全世界最高水平”。全世界有40多个国家和地区属于缺硒地区。我国同美国类似，从东北到西南有一条缺硒带，全国普遍缺硒，北京缺硒人口也高达70%。

我国著名营养学家于若木说：硒具有抗癌、防衰老和保护人体免疫功能的作用。“人体缺硒关系到亿万人民健康的大事，我们应当像补碘那样抓好补硒工作，特别注意抓老年人的补硒工作”。

人体如果缺硒将会造成重要器官功能失调，可以引发40余种疾病，例如：癌症、冠心病、动脉硬化、糖尿病等现代“文明病”，以及心肌病、白血病和病毒性肝炎等等。缺硒引起的疾病，实质上是新陈代谢受到抑制与紊乱造成的，这是由于硒在人体的生理过程中对某些酶活性起着重要作用。

最新医学研究成果表明，人类的衰老过程和癌变的发生，与其自身新陈代谢而产生的自由基(H2O2)蓄积等因素有着密切的关系，自由基又称活性氧，是一个极小的微粒。机体在氧化代谢的同时，以及环境污染、辐射、不良生活习惯，都会不断产生自由基，形成脂质过氧化物(LPO)，损害生物膜和降低细胞的活力，阻碍正常新陈代谢，加速衰老及引起百病。