硒有保护视觉器官的功能，通常在从生到死的过程中，眼睛晶状体中的硒含量是缓慢增加的，但已发现患白内障的晶状体中硒含量仅为正常值的1|6左右。缺硒的人是很容易患白内障的，因为有硒酶才能破坏掉眼睛晶状体中的过氧化物，并且不使氧化物产生积累。

有文献报道，在视觉灵敏度发育良好的动物中，其视网膜平均含有600—800ppm的硒（鹿、松鼠) ,视力较弱的动物中，视网膜仅含有8—10ppm的硒。据此，Matesic（1984）测定了视觉能力较强的狗和猫视网膜中的硒，最大量只能分别达到8.96ppm和11.38ppm，视力发育较弱的牛和猪的视网膜中的硒明显地少（只有少数测值超过1.58ppm).测定结果虽远远低于先前的文献报道，但也表明了较高的视觉灵敏度与眼睛的光感受器部位中较大量的硒相关，支持了硒参与光感受器机制中光子的传导作用的假说。